Le TDAH chez l'adulte

Le TDAH chez l’adulte ou Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) est encore trop souvent associé à l’enfance. Pourtant, il concerne aussi de très nombreux adultes, parfois sans qu’ils en aient conscience.

Beaucoup découvrent ce fonctionnement tardivement, à l’occasion d’un épuisement, d’un burn-out ou d’une période de bouleversements personnels ou hormonaux. Pour ma part c’est au moment de la périménopause que je me suis rendue compte du problème.

Depuis, la recherche d’informations et de publications scientifiques sérieuses rythme mes journées. Ceci dans le but de comprendre ce qui dysfonctionne chez moi pour mieux aider les personnes concernées que j’accompagne.

J’ai choisi dans cet article de vous proposer une synthèse de plusieurs podcasts que j’ai trouvé hyper intéressants et surtout très accessibles. Les intervenants, le Dr Jonathan Moussa, Raphaël Caras ou Virginie Blanc Klamm, fondatrice de TED.DYS’School sont des grands spécialistes du TDAH et traitent le sujet en s’appuyant sur des études et publications scientifiques avérées :

Les échanges menés dans plusieurs podcasts avec ces professionnels permettent aujourd’hui de mieux comprendre ce trouble, loin des clichés et des jugements moralisants.

Cet article propose une synthèse simple et structurée autour de trois questions essentielles :
Qu’est-ce que le TDAH chez l’adulte, pourquoi et à quel moment les difficultés s’intensifient, et quels sont les leviers concrets pour mieux vivre avec ce fonctionnement.

1. Qu’est-ce que le TDAH chez l’adulte ?

Le TDAH est défini dans le DSM-5 comme un trouble du neurodéveloppement. Il se caractérise par des symptômes persistants d’inattention et/ou d’hyperactivité-impulsivité, présents dès l’enfance, même s’ils n’ont pas été identifiés à l’époque. Ceux-ci doivent avoir un retentissement significatif sur la vie quotidienne.

Contrairement à une idée répandue, le TDAH ne disparaît pas avec l’âge. Il évolue. Chez l’adulte, les manifestations sont souvent moins visibles extérieurement mais tout aussi handicapantes. L’hyperactivité devient plus mentale que motrice, l’impulsivité plus subtile, et l’inattention se traduit par une grande difficulté à gérer le temps, les priorités et la charge mentale.

Chez moi par exemple, la gestion du temps est compliquée. Soit je pars en retard car je pense toujours pouvoir terminer quelque chose avant de partir et je zappe la partie préparation, dégivrage de la voiture en hiver, imprévu sur le trajet ou difficultés à trouver une place de parking. Soit je pars en avance car j’estime que je n’ai pas le temps de commencer quelque chose avant de partir et cela me stresse d’attendre sans rien faire.

Pour poser un diagnostic à l’âge adulte, il ne suffit pas de cocher des symptômes. Le DSM-5 insiste sur la notion de retentissement fonctionnel. Les difficultés doivent avoir un impact réel sur au moins deux sphères de vie. Le travail, la vie familiale, sociale ou personnelle.

Le TDAH chez l’adulte : principaux symptômes

Chez l’adulte, le TDAH s’organise classiquement autour de trois grands pôles.

L’inattention se manifeste par une difficulté à maintenir la concentration dans la durée, surtout sur des tâches peu stimulantes. Beaucoup décrivent une sensation de dispersion permanente, une tendance à oublier des rendez-vous, à perdre des objets, à commencer de nombreuses choses sans parvenir à les terminer. La procrastination est fréquente, non par paresse, mais parce que le cerveau a du mal à mobiliser l’énergie nécessaire sans stimulation immédiate.

L’hyperactivité, souvent invisible, est surtout mentale. Les pensées s’enchaînent sans pause, le cerveau semble constamment en activité, ce qui rend le repos difficile, notamment le soir. Certaines personnes ressentent aussi un besoin constant d’être occupées, de faire plusieurs choses en même temps. Cela peut aussi se traduire par une incapacité à réellement “ne rien faire”.

L’impulsivité correspond à une difficulté à inhiber certaines réactions. Elle peut concerner la parole, les émotions, les décisions ou certains comportements comme l’alimentation, les achats ou les conduites addictives. Comme le rappellent les différents intervenants, ces comportements ne sont ni volontaires ni liés à un manque de maturité. Ils sont directement liés au fonctionnement neurologique.

Et pour moi ça donne quoi?

Me concernant, j’ai de plus en plus de difficultés avec les tâches administratives que je trouve sans aucun intérêt. Je dois noter le moindre rdv dans mon agenda y compris appeler une amie ou aller chercher ma fille au collège si elle termine plus tôt que prévu. J’ai milles projets commencés dans mon PC et dans ma tête mais peu d’entre eux ont vu le jour. Tant que tout ne me semble pas absolument plus que parfait je ne me sens pas de démarrer et donc, comme la perfection n’existe pas, je procrastine.

J’ai aussi souvent le problème lors d’une discussion d’avoir une idée du genre « ah oui, il faut que je lui dise ceci » et comme je ne veux plus couper la parole j’attend mon tour et pour ne pas perdre l’idée, je focalise dessus et je n’enregistre pas ce que dit mon interlocuteur. Je peux compenser ce problème en entretien puisque je prends des notes. Il me suffit donc de noter mon idée et je peux à nouveau suivre la discussion. Ne rien faire du tout reste compliqué pour moi même si la sophrologie m’a énormément aidée à me poser.

Concernant l’impulsivité, je reconnais bien la petite fille que j’étais à toujours vouloir couper la conversation pour dire ce que je pensais. On m’a tellement rabâché de ne pas couper la parole aux adultes qu’aujourd’hui encore je garde un réel frein à prendre la parole dans un groupe. Je peux aussi démarrer au quart de tour pour une broutille lorsque je suis fatiguée.

2. Pourquoi et à quel moment “ça déconne” ?

Le TDAH n’est pas un problème de motivation ou de volonté. C’est un trouble du neurodéveloppement avec un substrat neurobiologique réel. Les neurosciences montrent un fonctionnement particulier de certaines zones du cerveau, notamment le cortex préfrontal. Il joue un rôle central dans l’organisation, la planification, l’inhibition des impulsions et la régulation émotionnelle.

Chez les personnes TDAH, ces fonctions demandent beaucoup plus d’énergie. Ce qui est automatique pour d’autres devient coûteux, épuisant, parfois décourageant.

Le rôle central de la dopamine et des neurotransmetteurs

Un point fondamental, largement expliqué par le Dr Jonathan Moussa concerne la dopamine. Le TDAH n’est pas lié à un manque de dopamine, mais à une mauvaise régulation de celle-ci. La dopamine est bien présente, parfois même en quantité normale ou élevée. Elle est cependant trop rapidement recapturée par les neurones.

Le cerveau reçoit alors un signal de manque, ce qui pousse à rechercher en permanence de la stimulation. Nouveauté, urgence, plaisir immédiat. La noradrénaline et la sérotonine sont également impliquées, ce qui explique la fréquence des troubles anxieux, des variations émotionnelles rapides et de la fatigue mentale chronique chez les adultes TDAH.

Pourquoi les difficultés explosent souvent à l’âge adulte

Beaucoup de personnes TDAH ont longtemps compensé sans le savoir. L’enfance et l’adolescence sont structurées par l’environnement : cadre scolaire, règles, accompagnement parental. À l’âge adulte, les exigences augmentent fortement : autonomie, organisation, responsabilités professionnelles, charge mentale, gestion du temps.

Comme le souligne Raphaël Caras, c’est souvent à ce moment-là que le système sature. Les stratégies de compensation ne suffisent plus. Ce n’est pas que le TDAH apparaît soudainement, mais que l’équilibre fragile ne tient plus.

Le lien entre TDAH, périménopause et ménopause

Chez les femmes, cette fragilité peut être accentuée par un facteur encore trop peu pris en compte : la périménopause et la ménopause. Les variations hormonales, en particulier la chute et l’irrégularité des œstrogènes, ont un impact direct sur la régulation de la dopamine.

Or, chez une femme TDAH, cet équilibre est déjà instable. Lorsque le soutien hormonal diminue, les symptômes peuvent s’intensifier brutalement. Troubles de la concentration, fatigue cognitive, difficultés de mémoire, hypersensibilité émotionnelle, irritabilité, sensation de brouillard mental…

Il est important de le souligner : la ménopause ne crée pas le TDAH, mais elle agit comme un révélateur. Des femmes qui “tenaient” jusque-là grâce à une suradaptation importante se retrouvent soudain dépassées. Cette période est souvent marquée par des diagnostics de burn-out, de dépression ou d’anxiété. Le TDAH sous-jacent n’est pas encore identifié.

Comprendre ce lien permet de sortir d’une lecture culpabilisante et de reconnaître l’interaction entre fonctionnement neurologique et bouleversements hormonaux.

Et chez moi ça dit quoi ?

Je retrouve ici la plupart des symptômes que j’ai identifiés chez moi ces dernières années et notamment les troubles de la mémoire. Je suis capable d’avoir une longue discussion sur un sujet avec un proche et ne plus m’en souvenir quelques temps après. Un exemple marquant : La chanson « Wind of change » de Scorpion : nous l’avons tous chantée durant notre adolescence. J’ai découvert par hasard il y a quelques années que ce groupe était allemand à ma grande surprise, je les croyait anglais. J’ai aussi appris que cette chanson parlait du mur de Berlin, un sujet relativement important non? Et bien l’an dernier lorsque ma fille ainée m’a invitée à l’accompagner au concert de Scorpion, j’ai redécouvert cette info et toute contente j’en fais part à ma fille qui me regarde et me dit « Maman, on en avait déjà parlé il y a quelques temps… » Alors oui, c’est sympa de redécouvrir la vie mais franchement c’est flippant… J’ai même pensé avoir Alzheimer à ce moment là.

Autre symptôme et pas des moindres, la fatigue chronique. Difficile de se mettre en route le matin et impossible de se coucher le soir. Le cerveau qui tarde à démarrer puis qui refuse de s’éteindre. En revanche, une fois endormie, je dors plutôt bien. Ouf!

Je sais aujourd’hui que les 3 burn-out que j’ai traversés peuvent être liés au TDAH. J’ai moi aussi reçu des diagnostics de trouble anxieux ou troubles anxiodépressifs et prescription d’anxiolytiques et d’antidépresseurs. Ces médicaments m’ont sans doute aidée à passer un cap à l’époque mais l’idée du TDAH n’a jamais été posée.

3. Psychoéducation et leviers concrets pour mieux vivre avec un TDAH adulte

Tous les intervenants des podcasts étudiés sont unanimes : la psychoéducation est la base de toute prise en charge. Comprendre son fonctionnement permet de sortir de la culpabilité, de l’auto-dévalorisation et des injonctions irréalistes.

Il ne s’agit pas de se définir par un diagnostic. Juste de mettre du sens sur des difficultés anciennes et répétées.

Médication et accompagnements

Le psychiatre peut proposer un traitement médicamenteux dans certains cas. Il agit en régulant la transmission des neurotransmetteurs et peut améliorer l’attention, l’impulsivité et la régulation émotionnelle. Toutefois, les podcasts insistent sur un point essentiel : la médication ne suffit jamais seule.

Les piliers non médicamenteux sont tout aussi importants. L’activité physique régulière aide à réguler l’hyperactivité mentale et le stress. Le sommeil, souvent très perturbé chez les adultes TDAH, doit être une priorité. L’alimentation joue également un rôle sur la stabilité énergétique et émotionnelle.

Enfin, l’adaptation de l’environnement, les stratégies d’organisation réalistes et un accompagnement personnalisé permettent de construire un quotidien plus soutenable et plus respectueux du fonctionnement TDAH.

Conclusion

Le TDAH chez l’adulte est un trouble du neurodéveloppement réel, encore trop souvent minimisé ou mal compris. Les apports de professionnels comme le Dr Jonathan Moussa, Raphaël Caras et Virginie Blanc Klamm permettent aujourd’hui de mieux comprendre ses mécanismes, ses périodes de fragilité et ses leviers d’accompagnement, loin des jugements et des idées reçues.

Un point important revient régulièrement dans les interventions médicales, notamment celles du Dr Jonathan Moussa : il n’existe pas une seule réponse au TDAH, mais une combinaison d’accompagnements à adapter à chaque personne. La médication peut être une aide précieuse pour certains, mais elle ne remplace ni la compréhension de son fonctionnement, ni le travail sur l’environnement, les habitudes de vie et les stratégies du quotidien.

Le médecin insiste sur l’intérêt des accompagnements non médicamenteux, comme la psychoéducation, les approches corporelles, la structuration du quotidien… et aussi le coaching spécialisé. Il existe des professionnels formés au TDAH et aux profils neuroatypiques. Le coaching permet notamment de traduire la compréhension théorique du trouble en actions concrètes, réalistes et respectueuses du fonctionnement de chacun.

C’est précisément dans cette logique de transition que s’inscrit L’Envolée des Chrysalides. Accompagner les adultes, et en particulier les femmes neuroatypiques, à mieux se comprendre. Le but étant de sortir de la culpabilité et construire des ajustements durables dans leur vie personnelle et professionnelle. Non pas pour “corriger” un fonctionnement, mais pour apprendre à vivre avec, autrement, et plus sereinement.

Comprendre son TDAH, c’est souvent la première étape. L’accompagnement que je propose vous permettra de mieux comprendre votre TDAH afin de l’apprivoiser pour en faire une véritable force.

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Le TDAH chez l’adulte : comprendre le trouble, ses mécanismes et les leviers pour mieux vivre avec

1. Qu’est-ce que le TDAH chez l’adulte ?